Alle gidsen en aanbevelingen
Onze beoordeling en die van klanten over het Watery paddleboard
Menu
Er is een overvloed aan verschillende wetsuits van veel verschillende fabrikanten en in veel verschillende prijsklassen. Daarnaast is er ook een verschil in waar het pak voor gebruikt wordt. Het kan daarom lastig zijn om te overzien welk wetsuit de juiste is voor jou en je behoeften.
Daarom hebben we deze bijgewerkte gids gemaakt, waarin we je helpen het beste wetsuit voor je behoeften te vinden – gebaseerd på expertkennis en klantbeoordelingen. Daarnaast kun je onder andere ook meer te weten komen over hoe je het juiste wetsuit kiest en de regels voor het gebruik van wetsuits bij triatlonwedstrijden. Lees al mijn aanbevelingen hieronder 👇
Beste wetsuits voor beginners:
Beste semi-pro wetsuits:
Beste professionele wetsuits:
👆 Klik op elk model en spring direct naar het gedeelte waarin we ze allemaal uitgebreid beschrijven.
Beste wetsuit voor schoolslag 
Beste wetsuit voor schoolslag voor dames 
Beste beginnerswetsuit van hoge kwaliteit 
Beste beginnerswetsuit van hoge kwaliteit voor dames 
Goed wetsuit voor een lagere prijs 
Beste prijs-kwaliteitverhouding voor mannen 
Beste prijs-kwaliteitverhouding voor dames 
Beste wetsuit voor professionals (mannen) 
Beste wetsuit voor professionals (vrouwen) 
Inmiddels heb ik heel wat uren in open water doorgebracht en verschillende wetsuits geprobeerd om de modellen te vinden die ik het beste kan aanbevelen voor elk ervaringsniveau. Dit geldt voor zowel de goedkoopste, de duurste als de modellen daartussenin.
De beoordelingen zijn gebaseerd op factoren zoals drijfvermogen, bescherming, materiaal, dikte, geschiktheid voor zowel gevorderden, professionals als kinderen, prijs en design – evenals mijn persoonlijke algehele ervaring met elk model.
Ga naar het relevante niveau met de knoppen:
In deze categorie heb ik de wetsuits verzameld die naar mijn mening veruit de beste prestaties leveren op het gebied van drijfvermogen, isolatie en bewegingsvrijheid – zonder dat ze een fortuin kosten.
Deze wetsuits zijn de beste pakken in de “entry level-categorie“, wat betekent dat de prijs laag is, zonder dat er concessies worden gedaan aan de belangrijkste eigenschappen.
Alle pakken voldoen aan de geldende regels voor dikte, zodat ze gebruikt kunnen worden voor wedstrijden (en internationaal ook zijn goedgekeurd door Fina). Bovendien beschikken ze allemaal over de belangrijke eigenschappen om het drijfvermogen te vergroten, de waterweerstand te verminderen en de warmte in het pak te houden.
Daarnaast bieden ze toch een grote mate van bewegingsvrijheid, iets waar bij goedkopere pakken meestal op wordt bezuinigd. Dat gezegd hebbende, bieden ze niet helemaal dezelfde flexibiliteit als de duurste “toppakken” op de lijst.
Ik raad deze pakken aan voor beginnende openwaterzwemmers die zichzelf willen testen in open water en er nog niet helemaal zeker van zijn of openwaterzwemmen iets voor hen is.
Als je – net als veel andere nieuwe zwemmers – vooral schoolslag zwemt in open water, dan is de Reptile Breast een pak dat je gewoon moet proberen. Het is namelijk specifiek ontworpen voor beginners die het beste zijn in schoolslag, en dit pak maakt een enorm verschil.
Waar de meeste wetsuits automatisch je heupen en benen omhoog tillen om je recht in het water te laten liggen, is dat hier precies andersom. De Reptile Breast is gemaakt met 5 mm neopreen op de borst, 3 mm op de rug en 2 mm op de benen. Dit betekent dat je benen in het water blijven, zodat je een natuurlijke schoolslagbeenslag kunt maken zonder tegen het pak te hoeven vechten.
Daarnaast heeft het flexibele panelen, wat we “flex-compound” noemen, zowel aan de binnenkant van de benen als bij de oksels. Dit geeft een bewegingsvrijheid die je zelden in wetsuits vindt, en dat is cruciaal om zonder weerstand schoolslag te kunnen zwemmen.
Het pak is gemaakt van het slijtvaste en warme Jako-neopreen, dat we kennen van andere topmodellen wetsuits. We hebben het hier dus over kwaliteit.
Het oppervlak heeft een smooth-skin behandeling, zodat het water eraf glijdt als je in het water ligt of wanneer het moet drogen.
Je krijgt ook de kleine, maar belangrijke details: no-leak panelen bij de hals, polsen en enkels, een lage en comfortabele halslijn, een YKK-rits op de rug en een ontwerp dat ervoor zorgt dat je door de oranje details gemakkelijk opvalt in het water.
Dus als je vooral schoolslag zwemt, dan is de Reptile Breast echt de beste keuze voor je! Het pak is natuurlijk ook geschikt voor de crawl, maar het is in de eerste plaats gemaakt voor jou als je schoolslag zwemt en je vrij en natuurlijk in het water wilt voelen.
“Het pak is echt heel geschikt voor schoolslag! Heb het een week geleden gekocht en gebruik het voor mijn dagelijkse zwemtocht in het Stadil fjord (zoet water).” – (Harald M.)
We begrijpen heel goed waarom zoveel mensen enthousiast zijn over de Reptile Breast voor dames. De Reptile Breast voor dames is volgens zowel experts als gebruikers het eerste wetsuit dat echt aanvoelt alsof het specifiek is ontworpen voor schoolslag. Het is comfortabel, warm en zorgt ervoor dat je natuurlijk kunt bewegen, zonder dat je tegen het pak hoeft te vechten als je schoolslag zwemt.
Het is vooral de verdeling van het neopreen die het verschil maakt: je krijgt 5 mm neopreen aan de voorkant van de borst, zodat je warm blijft en een lichte opwaartse kracht krijgt, terwijl er slechts 2 mm op de benen zit, zodat je gemakkelijk de karakteristieke beenslag van de schoolslag kunt maken zonder weerstand.
Het pak is ook uitgerust met extra rekbare panelen bij de heupen en oksels, zodat je de nodige bewegingsvrijheid krijgt bij zowel de arm- als beenslag. Verschillende zwemmers benadrukken hoe weinig je het pak merkt als je zwemt – het volgt het lichaam zonder te knellen of te trekken.
Het smooth-skin oppervlak waarmee het pak is uitgerust, zorgt ervoor dat het water niet in het neopreen dringt, zodat je voorkomt dat je zwaar wordt in het water, en de droogtijd is gelukkig kort. Het geheel is verpakt in een mooi zwart pak met gele details, wat je een hoge zichtbaarheid in het water geeft en er supergoed uitziet.
Als je voornamelijk schoolslag zwemt in open water – en een beginner bent – en je een pak wilt dat je helpt bij de schoolslag in plaats van je te beperken, dan is de Reptile Breast een voor de hand liggende keuze die we graag aanbevelen. En ja, hij werkt ook voor de borstcrawl, maar hij is dus echt gemaakt voor schoolslagzwemmers.
“Ik ben erg enthousiast, omdat ik mijn zwemseizoen in de zee nu kan verlengen tot diep in november. Het wetsuit houdt me warm terwijl ik toch volledige bewegingsvrijheid heb” – (Michelle K.)
“Valt klein, dus ik ben blij dat ik een maat groter heb genomen, zoals aanbevolen. Zwom prima. Fijn om me geen zorgen te hoeven maken over kwallenbeten.” – (May)
Als je nieuw bent in open water of triatlon en op zoek bent naar een wetsuit dat zowel flexibel, comfortabel als gebruiksvriendelijk is, dan raden we de Reptile Core absoluut aan als een van de beste opties op de markt. Het is gemaakt van op kalksteen gebaseerd Yamamoto-neopreen, dat veel flexibeler is dan traditioneel neopreen.
Het wetsuit heeft 2 mm neopreen op de armen en 2,5 mm op de rest van het lichaam. Dit maakt het supercomfortabel om in te zwemmen – of je nu de borstcrawl zwemt of de voorkeur geeft aan de schoolslag. Het viel ons vooral op hoe gemakkelijk het is om lange, ontspannen armslagen te maken zonder je belemmerd te voelen.
Daarnaast heeft de fabrikant speed-cuffs op zowel de armen als de benen toegevoegd, wat een groot verschil maakt voor de wisseltijd, en dat merk je duidelijk bij een triatlon. Het wetsuit heeft een smooth-skin behandeling ondergaan, waardoor het water eraf glijdt en het niet zwaar wordt tijdens het zwemmen. Het is ook een groot pluspunt dat het snel droogt.
Reptile Core is ook een van de meest opvallende wetsuits op onze lijst. Het heeft oranje details op de armen en benen, zodat je gemakkelijk te spotten bent door zowel boten als toeschouwers.
Daarnaast heeft het wetsuit ook een nauwsluitende kraag met no-leak panelen, die ervoor zorgen dat je geen koud water in het wetsuit krijgt. Kies altijd een wetsuit dat goed aansluit!
Daarom hebben we dit wetsuit op de lijst gezet, omdat het een topklasse beginnerswetsuit is waarmee je al het nodige krijgt ZONDER je budget te overschrijden.
“Vandaag 2200 meter gezwommen in een 25 meter binnenzwembad en het was een super ervaring en mijn nieuwe pak voldeed volledig aan mijn verwachtingen. Vooral de oranje vlakken onder de armen waren super comfortabel om mee te zwemmen. Kan hem alleen maar aanbevelen.” – (René N.)
“Het Reptile Core wetsuit is echt een succesvol, positief wetsuit! Het is zelfs gelukt om de juiste maat te krijgen. De kleur is een streling voor het oog, ik hoop dit snel in de praktijk te kunnen testen. Het voldoet volledig aan mijn verwachtingen! Nogmaals dank aan het team. ” – (Manfred R.)
We schreven net al over het herenmodel, en nu is het de beurt aan de damesversie van de Reptile Core, die precies dezelfde lof verdient. Dit is het perfecte wetsuit voor je als je nieuw bent in open water, maar toch iets wilt dat solide presteert en lang meegaat – zowel voor trainingen als wedstrijden.
Het pak is gemaakt van flexibel Yamamoto-neopreen: 2 mm op de armen en 2,5 mm op de borst, rug en benen. Dit betekent dat je lange en natuurlijke armslagen kunt maken zonder weerstand te voelen, terwijl je tegelijkertijd een goed drijfvermogen in de benen krijgt, zodat je de juiste zwempositie in het water behoudt. Dit maakt het pak ook geschikt voor schoolslag, wat we in de klantbeoordelingen hebben gelezen.
Er zijn paarse kleurdetails op zowel de armen als de benen, wat zorgt voor een hoge zichtbaarheid in het water, maar we raden je ook aan om een opvallende boei mee te nemen om jezelf nog beter zichtbaar te maken.
Daarnaast is het pak ook ontworpen met speed-cuffs bij de armen en benen, waardoor je het snel aan- en uit kunt trekken. Wat belangrijk is bij een triatlon!
De halslijn is verlaagd en ontworpen met no-leak panelen, zodat deze goed aansluit zonder te irriteren of in de nek te schuren.
Als je nieuw bent in open water en op zoek bent naar een pak dat zowel comfortabel, flexibel als veilig is, dan raden we je de Reptile Core aan!
“Zit goed, is flexibel onder de armen, perfect voor water van 15 graden” – (Charlotte D.)
“Comfortabel en van hoge kwaliteit, dus een absolute aanrader.” – (Tine)
De TYR Hurricane C1 is naar onze mening een van de beste wetsuits onder de 270 euro. Dat hij ongeveer 70 euro meer kost dan de Orca Open Water Core, wordt gerechtvaardigd door een betere technische samenstelling van het neopreen.
Op de dikste plekken rond de borst, buik en benen is het neopreen 5 millimeter dik. Onder de armen is echter 1 millimeter neopreen gebruikt, terwijl er rond de schouders en op de armen zelf gebruik wordt gemaakt van 2 millimeter. Last but not least is het neopreen op de rug 3 millimeter dik. Dit geeft je een hele goede combinatie van drijfvermogen, isolatie en flexibiliteit op de belangrijkste plekken.
Daarnaast zitten er elastische manchetten bij de polsen en enkels, zodat het koude water hier niet kan binnendringen. Bovendien is het pak uitgerust met Speed Wrap-panelen rond de bovenarmen en schouders, wat je zones met extra bewegingsvrijheid geeft.
Al met al is de TYR Hurricane C1 een heel goed pak voor beginners, zonder dat je een rib uit je lijf kwijt bent om het te kunnen betalen.
“Ik ben een beginnende / gemiddelde openwaterzwemmer. Ik heb een paar korte triatlons gezwommen in een volledig wetsuit met lange mouwen, maar voelde me altijd belemmerd. Ik wilde een mouwloos model proberen zonder bakken met geld uit te geven. Dit pak is perfect!” – (Mathias J.)
Als je de beginnersfase voorbij bent, regelmatig in open water bent gaan zwemmen en misschien ook meedoet aan openwaterwedstrijden, kun je baat hebben bij een wat geavanceerder wetsuit.
Op deze wetsuits voor gevorderde zwemmers vind je onder andere een geavanceerder type neopreen. Daarnaast zijn dit soort wetsuits ontworpen met speciale panelen die de waterweerstand op de kritieke punten aanzienlijk verminderen.
Deze pakken zijn iets duurder, maar bieden in ruil daarvoor meer bewegingsvrijheid en minder waterweerstand.
Dit Pelican wetsuit is gemaakt van topkwaliteit materialen. Bekend om de hoge kwaliteit, duurzaamheid en een verhoogd drijfvermogen in het pak. Dit betekent dat je gemakkelijker naar het oppervlak drijft, terwijl het pak toch flexibel blijft.
Deze neopreendikten maken ons Pelican wetsuit superflexibel, terwijl het tegelijkertijd zeer slijtvast is en de warmte rond het bovenlichaam goed vasthoudt.
Dankzij de materiaalkeuze met JAKO-rubber krijg je een wetsuit dat is ontworpen om de onderste helft van je lichaam omhoog te tillen wanneer je in het water bent. Dit verbetert de lichaamshouding, vermindert de waterweerstand en verhoogt de snelheid, terwijl je energie bespaart. Dit alles zonder in te leveren op flexibiliteit wanneer je in het water bent.
“Dit wetsuit stelde me in staat om het 1,9 km lange parcours van Rapperswil 70.3 comfortabel maar snel te zwemmen. Het biedt perfecte mobiliteit en ik had geen problemen met de watertemperatuur van 17°C.” – (Emanuele P.)
“Eerste keer dat ik met een echt wetsuit zwem, groot plezier, lig beter in het water en ben er niet op gefocust om het niet koud te krijgen. Ik ben puur een hobbyszwemmer, zonder techniek of snelheid.” – (Jens S.)
We hebben het Pelican-pak voor heren al uitgeroepen tot “beste voor de prijs” – en het damesmodel verdient precies dezelfde lof. Met aanpassingen in pasvorm en details is het ontworpen voor vrouwen die willen beginnen met open water of triatlon – en zich graag veilig, warm en vrij in hun bewegingen willen voelen.
Een van de dingen die keer op keer worden benadrukt, is de goede balans tussen flexibiliteit en drijfvermogen. Met 4 mm neopreen rond de heupen en dijen word je natuurlijk omhoog gelift in het wateroppervlak – wat enorm helpt voor zowel je positie als je energie. En met 2,5 mm rond de schouders en armen voelt de armslag licht en onbeperkt aan.
Het paarse kleurcontrast is niet alleen gemaakt om er mooi uit te zien: het zorgt ook voor een hoge zichtbaarheid in het water, wat belangrijk is als je in open water zwemt. Het pak heeft ook speed-cuff panelen, die helpen bij een beter gevoel in het water en ervoor zorgen dat je het snel kunt uittrekken – en dat is serieus een groot voordeel als je het voor een triatlon gaat gebruiken.
De halsuitsnijding is comfortabel laag en sluit nauw aan zonder te schuren, en we zijn dol op de kleine details zoals de no-leak panelen en het smooth-skin oppervlak, die het water buiten houden en ervoor zorgen dat het pak snel droogt.
Onze beoordeling is dat het Pelican wetsuit voor dames op alle belangrijkste parameters levert – en meer – vooral voor de prijs. Het is perfect voor je als je nieuw bent in open water, maar iets wilt dat meegaat en op hoog niveau presteert.
“Echt een goed wetsuit voor het geld.” – (Lene)
“Mooi design en goed zichtbaar als je in een meer zwemt..” – (Grith)
Als je het allerbeste van het allerbeste op het gebied van wetsuits wilt, moet je kiezen voor een high-end pak. In deze pakken vind je de allerbeste technologie die je maximaal drijfvermogen, maximale bewegingsvrijheid en minimale waterweerstand biedt.
Er worden op verschillende plekken op het pak speciale soorten neopreen gebruikt om de prestaties te maximaliseren. Elasticiteit staat voorop, zodat je een bewegingsvrijheid krijgt die alleen wordt overtroffen als je zonder wetsuit zwemt. En het oppervlak van de pakken is gemaakt van heel specifieke waterafstotende materialen, zodat je een zo laag mogelijke waterweerstand ervaart.
Deze wetsuits zijn gemaakt met één doel voor ogen: een zo hoog mogelijke snelheid in het water. En niets anders.
De Calder Rapid is een van de meest geavanceerde wetsuits in ons assortiment, en dat merk je meteen als je hem aantrekt. Hij is ontwikkeld voor ervaren zwemmers en triatleten die het maximale uit elke meter in het water willen halen. Dus wanneer je VIRKELIG alles wilt verbeteren terwijl je in het water ligt!
Het pak is gemaakt van premium Yamamoto #39 neopreen, wat een van de meest flexibele en duurzame soorten op de markt is. Beter dan dit wordt het niet.
Daarnaast heeft het pak een slimme dikteverdeling (met 1,5 mm in de oksels en nek en tot 3,5 mm op de bovenbenen), die drijfvermogen en bewegingsvrijheid op een doordachte manier combineert.
Vooral rond de armen merk je het verschil: hier is het neopreen dun genoeg om het bijna te laten voelen alsof je geen pak aan hebt. En met Speed-cuff panelen op de onderarmen krijg je een heel goed watergevoel wanneer je met je armen trekt.
De breakaway-rits op de rug is ook een cool detail: VOORAL van toepassing op jou als je triatlon zwemt en snel door moet van het water naar de fiets.
De Calder Rapid is gemaakt voor jou als je al wat kilometers hebt gezwommen en weet wat je wilt. Hij is niet primair bedoeld voor beginners, maar biedt daarentegen prestaties op hoog niveau – vanaf de eerste meter in het water.
“Zeer comfortabel wetsuit van goede kwaliteit” – (Mathias)
“Zeker een aanrader.” – (Marc)
We hebben net geschreven over het herenmodel van hetzelfde wetsuit. En deze is van precies hetzelfde high-end niveau, maar dan aangepast aan het vrouwenlichaam. En als je regelmatig aan triatlon doet of in open water zwemt, dan is de Calder Rapid damesversie een van de beste die je kunt kiezen.
Het pak is gebouwd voor snelheid en flexibiliteit: met 100% Yamamoto #39 neopreen en een speciale dikteverdeling die een natuurlijke flow door het water ondersteunt. Er is extra veel aandacht besteed aan het comfort rond de hals en schouders, en je krijgt maximale bewegingsvrijheid zonder drijfvermogen te verliezen op de plekken waar het er echt toe doet.
Veel vrouwen benadrukken dat de pasvorm van dit model bijzonder goed is: het sluit beter aan op het lichaam zonder te knellen, wat zorgt voor minder vermoeidheid en meer energie – zowel tijdens trainingen als wedstrijden.
En dan zijn er nog de kleine details die dit pak extra triatlonvriendelijk maken: speed-cuff panelen bij de polsen en enkels, waardoor je het pak supermakkelijk en snel uittrekt. De speciale breakaway-ritssluiting aan de achterkant, die daadwerkelijk werkt als je zweterige vingers en een hoge hartslag hebt. En SCS-smoothskin, die door het water snijdt en het gewicht van het pak vermindert wanneer je uit het water komt.
De Calder Rapid voor dames is voor jou als je een ‘haai’ in het water bent en nu gaat voor maximale prestaties met minimaal gedoe in het water.
“Ik heb gisteren aan een triatlon meegedaan in dit wetsuit en was erg tevreden! Ik had veel bewegingsvrijheid en kon na het zwemmen snel en gemakkelijk uit het wetsuit komen.” – (Clara B.)
“Zeer comfortabel wetsuit van goede kwaliteit.” – (Dorte)
Naast het wetsuit zelf zijn er ook verschillende producten die je helpen om veiliger en comfortabeler in open water te zwemmen. Want hand op het hart: we weten allemaal dat zwemmen in de zee en in meren een koude aangelegenheid kan zijn op de Nederlandse breedtegraden.
Daarom heb ik hieronder een aantal producten verzameld die ik zelf veelvuldig gebruik bij het openwaterzwemmen.
Met een zwemboei – ook wel een SafeSwimmer genoemd – profiteer je van verschillende voordelen. Allereerst maakt het je aanzienlijk beter zichtbaar voor het overige waterverkeer. Dit komt doordat je hem met een band om je middel vastmaakt, waarna hij je overal volgt waar je zwemt.
Door zo’n boei constant aan je zijde te hebben, is het voor bootverkeer, jetski’s en andere zwemmers veel makkelijker om je te zien. Zelfs als je gekleurde mouwen op je wetsuit hebt, zorgt een zwemboei er nog steeds voor dat je aanzienlijk beter zichtbaar bent, omdat deze zich altijd boven water bevindt.
Daarnaast ben je zo ook makkelijker te zien voor mensen op de kant.
Naast het veiligheidsaspect van een zwemboei heeft hij ook het grote voordeel dat je dankzij het ingebouwde opbergvak je portemonnee, sleutels en telefoon mee het water op kunt nemen.
Juist dat van die telefoon kan ook een voordeel zijn voor de veiligheid, omdat je in geval van nood op het water je telefoon kunt pakken om hulp te bellen.
Daarom is een zwemboei een absolute must-have als je in open water zwemt, ongeacht het seizoen.
Bovendien is een zwemboei geen dure investering. Vooral niet als je rekening houdt met je eigen veiligheid.
Verreweg de meesten van ons gebruiken een badmuts als we in het zwembad zwemmen. En nog meer mensen gebruiken een badmuts in open water.
Naast het beschermen van je haar, zorgt de badmuts er ook voor dat je makkelijker te zien bent in het water. Net als een zwemboei, mits je eraan denkt om een badmuts in een felle kleur te dragen die goed opvalt.
Zelf gebruik ik deze oranje badmuts, omdat juist oranje ervoor zorgt dat je extra goed opvalt in het donkere water.
Dus naast het beschermen van mijn haar, helpt het me ook om gezien te worden door het overige waterverkeer.
De kleuren geel en roze zijn overigens ook goede kleuren die makkelijk opvallen in het water. Vermijd daarentegen kleuren als blauw, grijs, zwart of andere donkere kleuren. Die vallen namelijk snel weg tegen de donkere kleur van het water.
Vooral in het voor- en naseizoen – dat wil zeggen het voorjaar, de vroege zomer, de nazomer en de herfst – maak ik gebruik van schoentjes, een muts en handschoenen van neopreen. Dit helpt me namelijk om warm te blijven in het water, dat vroeg en laat in het jaar niet de meest ideale temperatuur heeft om langere tijd in te verblijven.
Vooral met de muts en de schoentjes ben ik erg blij, omdat dit de tijd die ik in het water kan doorbrengen in het voor- en naseizoen echt verlengt. De handschoenen verminderen daarentegen het watergevoel een beetje, dus die gebruik ik alleen als het water zo koud is dat ik het nodig vind om ze te dragen. Het is echter een kwestie van smaak, en als handschoenen je helpen om langer in het water te blijven, zijn ze de investering zeker waard.
Let er overigens op dat het tijdens officiële wedstrijden niet is toegestaan om handschoenen, een muts of schoentjes te dragen. Uitrusting zoals dit is dus uitsluitend bedoeld voor gebruik tijdens trainingen, waar het dan ook uitermate geschikt voor is.
De neopreen badmuts die ik gebruik is deze van Orca. De neopreen handschoenen die ik gebruik zijn deze van Zone3. En de schoentjes die ik gebruik, zijn deze van neopreen zwemsokken van Zone3.
Als ik in het zwembad zwem, heb ik niet zo heel veel zicht opzij nodig. Dat heb ik daarentegen wel als ik in open water zwem, zodat ik me beter kan oriënteren op waar ik heen moet en eventueel andere zwemmers, boten of andere gevaren kan spotten.
Traditioneel gezien hebben zwembadbrillen geen erg breed gezichtsveld. Maar triatlon zwembrillen hebben daarentegen een groter frame met een breder glas, wat me helpt om een breder zicht te hebben.
Daarnaast hebben triatlon zwembrillen meestal ook glazen in de kleuren Smoke, Mirror of Polarized, die er allemaal voor zorgen dat ik niet verblind word door de zon.
Sinds ik triatlon-specifieke zwembrillen ben gaan gebruiken, heeft dat een wereld van verschil gemaakt voor mijn openwaterzwemmen. En ik weet zeker dat ze dat ook voor jou zullen doen.
De zwembril die ik in open water gebruik, is deze Aqua Sphere Kayenne.
Duizenden jaren geleden trok er een heel volk door Europa om zich in het koele Scandinavië te vestigen. Waar ze toen ze zich in het koude Noorden vestigden niet aan dachten, was dat er een paar duizend jaar later een aantal van hun nakomelingen zou zijn die het open water en de meren zouden gebruiken om in te sporten.
En dat terwijl de Nederlandse wateren het hele jaar door meestal te fris zijn om er langere tijd in te verblijven zonder het risico op onderkoeling te lopen.
Gelukkig zijn er sindsdien wetsuits uitgevonden om zwemmers te helpen warm te blijven, zelfs urenlang in het natte element. En wetsuits hebben ook het voordeel dat ze een aanzienlijk drijfvermogen bieden, zodat je veel gestroomlijnder in het water ligt.
Vooral de eigenschappen die zorgen voor drijfvermogen en minder waterweerstand zorgen ervoor dat het niet ongebruikelijk is om twee minuten van je normale tijd op 1000 meter zwemmen af te halen. En voor sommige zwemmers is dat zelfs nog meer.
Dat je dankzij het drijfvermogen en de verminderde waterweerstand een flink stuk van je normale zwemtijden kunt afhalen, brengt me bij het volgende punt dat ik wil bespreken. Want waar is een wetsuit eigenlijk van gemaakt dat het zulke goede eigenschappen heeft?
Nou, het antwoord is kort en simpel. Hij is gemaakt van neopreen en nylon.
Het belangrijkste materiaal dat voor een wetsuit wordt gebruikt, is neopreen. Neopreen is een materiaal dat aan de buitenkant erg glad is, waardoor het water er makkelijker langs glijdt en je dus minder waterweerstand ervaart als je erdoorheen zwemt.
Maar de grootste kracht van neopreen, althans als het gaat om snelheid in het water, is dat het vanbinnen uit heel veel luchtbelletjes bestaat, waardoor het pak automatisch naar de oppervlakte stijgt en je dus drijfvermogen geeft.
Het drijfvermogen voorkomt onder andere dat je benen wegzakken, wat anders de grootste oorzaak van waterweerstand zou zijn.
Daarnaast is neopreen ook isolerend, waardoor je makkelijker je lichaamswarmte vasthoudt.
Aan de andere kant is neopreen een vrij kwetsbaar materiaal. Daarom wordt er ook nylon in een wetsuit gebruikt, simpelweg om het wetsuit te verstevigen, zodat het niet kapotgaat als je eraan trekt.
Een klein aantal pakken is daarentegen van top tot teen, zowel vanbinnen als vanbuiten, gemaakt van lycra. Maar deze pakken bieden geen drijfvermogen en worden meestal gebruikt voor de onderwaterjacht in tropische wateren, waar de belangrijkste taak van het pak is om te beschermen tegen de zon en brandkwallen.
Dus voor zwemmen in open water, zowel hier bij ons in de koelere Nederlandse wateren als in het warmere water verder naar het zuiden, is het traditionele pak van neopreen de overduidelijke keuze.
Nu het materiaal en de eigenschappen duidelijk zijn, is het tijd om in te gaan op de dikte van het pak zelf. Wetsuits worden namelijk in verschillende diktes gemaakt, die elk hun eigen voor- en nadelen hebben.
Kort gezegd zijn pakken in principe verkrijgbaar in een dikte van 3, 5 of 7 millimeter. Dat zijn in ieder geval de belangrijkste standaarden. Elke dikte heeft zijn eigen voordeel, maar aan elk voordeel kleeft ook een nadeel.
Met deze voor- en nadelen van de verschillende pakken in het achterhoofd, waarom zou je dan niet gewoon kiezen voor de gemiddelde dikte van 5 millimeter, die het beste van het dunste en het dikste model combineert?
Dat is ook wat veel openwaterzwemmers doen. Maar toch zijn er nog steeds ideale situaties voor elke dikte wetsuit, waar ik je hier wat over zal vertellen:
Nu de eigenschappen en toepassingsgebieden van de verschillende diktes bekend zijn, is de keuze voor duikers vrij eenvoudig. Als je een duiker bent, kun je in principe het beste voor het dikke pak kiezen.
Ben je daarentegen een triatleet of openwaterzwemmer, dan ligt de keuze tussen het 3- of 5-millimeterpak, vooral vanwege de gewenste combinatie van bewegingsvrijheid en drijfvermogen.
Gelukkig zijn fabrikanten zo slim geweest om in de meeste pakken deze twee diktes te combineren. Rond de schouders en armen, waar de behoefte aan bewegingsvrijheid het grootst is, wordt 3 millimeter neopreen gebruikt. En op de benen, de borst en rond de buik en heupen wordt 5 millimeter neopreen gebruikt om het drijfvermogen te vergroten, zonder dat dit ten koste gaat van de bewegingsvrijheid rond de schouders en armen.
Een wetsuit met een combinatie van 3 millimeter neopreen rond de schouders en armen en 5 millimeter neopreen rond de benen, buik, heupen en rug is naar mijn mening het allerbeste type wetsuit voor triatleten en openwaterzwemmers.
Let er trouwens op dat als je je wetsuit wilt gebruiken voor zowel nationale als internationale wedstrijden binnen de triatlon en het openwaterzwemmen, het pak maximaal 5 millimeter dik mag zijn. Maar hierover lees je meer in het gedeelte hieronder over de regels voor het gebruik van een wetsuit.
Als je je wetsuit wilt gebruiken bij wedstrijden van Triatlon Nederland (voorheen de Nederlandse Triatlon Bond), zijn er zeer duidelijke regels voor wanneer je deze mag gebruiken. Dit geldt voor zowel specifieke triatlonwedstrijden als algemene openwaterzwemwedstrijden, Swimrun-wedstrijden en andere wedstrijden waarbij in open water wordt gezwommen.
Deze regels bepalen wanneer het verplicht is en wanneer het wel of niet is toegestaan om een wetsuit te dragen. Daarnaast schrijven de regels voor hoe dik een wetsuit mag zijn om tijdens wedstrijden te mogen worden gebruikt.
Je vindt de regels hier, maar de belangrijkste punten heb ik hieronder op een rijtje gezet:
Maximale dikte van een wetsuit: Een wetsuit die je tijdens wedstrijden wilt gebruiken, mag maximaal vijf millimeter dik zijn, ongeacht de plek op het pak. Heeft je wetsuit op bepaalde plekken een dikte van meer dan 5 millimeter, dan is het simpelweg verboden om deze te gebruiken en mag je niet aan de start verschijnen.
Als je al eens hebt geprobeerd om een wetsuit aan en uit te trekken, weet je ongetwijfeld dat dit best een gedoe kan zijn. Zowel het aantrekken als het uittrekken. In ieder geval als je er zuinig op wilt zijn.
Het is het neopreen dat het zo lastig maakt om hem aan en uit te krijgen, maar aan de andere kant zorgt juist die strakke pasvorm er ook voor dat het wetsuit je helpt om snel door het water te bewegen.
Het vereist natuurlijk de nodige oefening voordat je een wetsuit in je slaap aan en uit kunt trekken. Zelfs na jarenlang zwemmen in open water kan ik er nog steeds een beetje moeite mee hebben. Maar het is veel beter geworden naarmate ik meer heb geoefend, dus hier geldt echt: oefening baart kunst.
Als uitgangspunt zou ik aanraden om rustig aan te doen en er de tijd voor te nemen. Het neopreen in een wetsuit is vrij kwetsbaar, dus als je te haastig bent, kun je er gemakkelijk gaten in trekken. En dat zou zonde zijn bij een gloednieuw wetsuit.
DDTri heeft overigens een heel goede video gemaakt die in detail laat zien hoe je een wetsuit het gemakkelijkst aantrekt. Dus bekijk de video hieronder en oefen het vaak, dan word je vast snel een kampioen in het aantrekken van een wetsuit.
Als je het wetsuit eenmaal aan hebt, moet het natuurlijk ook weer uit. En bij triatlonwedstrijden, waarbij elke seconde telt, is er geen tijd om te prutsen met het voorzichtig uittrekken van het pak.
Hierby is het gewoon belangrijk dat je het wetsuit in de juiste stappen uittrekt. En daarvoor hebben twee van de beste triatleten van Nederland een video gemaakt die het proces heel goed beschrijft.
In principe is het gewoon een kwestie van je zwembril op je voorhoofd zetten zodra je het water uit bent, je wetsuit openritsen og deze van je bovenlichaam trekken zodat hij om je heupen hangt terwijl je hardloopt. Vervolgens zet je je badmuts en bril af op het moment dat je de wisselzone binnenkomt, waarna je de rest van het wetsuit van je benen trekt zodra je bij je wisselplaats bent.
Dit vereist oefening en veel van de beste triatleten kunnen het pak uittrekken terwijl ze hun fietshelm opzetten. Dit doen ze om zoveel mogelijk tijd te besparen in de wisselzone, zodat ze sneller aan het fietsparcours kunnen beginnen.
Maar oefening baart kunst. Oefen het vaak thuis, dan zal het tijdens de wedstrijden soepel verlopen.
Een wetsuit kan al snel een kostbare investering zijn en daarom willen we natuurlijk allemaal een zo lang mogelijke levensduur uit ons pak halen. Er is geen twijfel over mogelijk dat een wetsuit een kwetsbaar stuk uitrusting is, maar als je mijn zes tips hieronder opvolgt, verleng je de levensduur van je nieuwe pak aanzienlijk.
Ik volg mijn eigen adviezen zelf ook tot op de letter nauwkeurig op. En het werkt echt.
Als je elk punt nauwkeurig opvolgt, bestaat er geen twijfel over dat je de levensduur van je nieuwe wetsuit aanzienlijk verlengt.
Mocht het noodlot toeslaan en je krijgt een scheur of een gat in je wetsuit, dan is dit meestal te repareren. Gelukkig maar, want het zou zonde zijn om een wetsuit van honderden euro’s weg te gooien vanwege een klein gat of een scheurtje.
Wanneer ik zelf een scheur of gat in mijn eigen wetsuit heb gemaakt, heb ik de onderstaande videohandleiding gevolgd om de schade te herstellen. En het werkt.
Het beste van alles is dat het een vrij eenvoudige klus is, waarvoor je alleen een watervaste stift en een tube neopreenlijm nodig hebt. En natuurlijk je beschadigde wetsuit.
(GEWIJZIGD: Onderstaande knop is verwijderd)
De maat van je nieuwe wetsuit is absoluut essentieel om optimaal te profiteren van de eigenschappen die deze heeft. Als de wetsuit iets te klein is, zal deze te veel knellen rond je schouders en armen, waardoor je niet genoeg bewegingsvrijheid hebt. En dan zal het ook lastiger zijn om goed adem te halen.
Als de wetsuit daarentegen te groot is, zal deze makkelijker water doorlaten. Dit zorgt niet alleen voor ongemak doordat er koud water in het pak komt, maar er zullen zich ook automatisch kleine ruimtes vormen in het pak zelf (meestal onder de armen en in de liesstreek) waar water zich verzamelt, wat de waterweerstand verhoogt.
Daarom is het belangrijk dat je de juiste maat kiest, wat overigens bijna een wetenschap op zich kan zijn om uit te zoeken.
Hieronder heb ik echter links verzameld naar de maatgidsen van de grootste merken, zodat je makkelijker kunt uitzoeken welke maat pak je moet kiezen op basis van je eigen afmetingen.
Let op dat deze maatgidsen zijn gebaseerd op lengte og gewicht, wat meestal een vrij nauwkeurige indicator is voor de maat die je nodig hebt. Als je in meerdere verschillende maten past, is een goede vuistregel om te kiezen voor de maat die het beste bij je gewicht past, van de pakken die qua gewicht én lengte geschikt zijn.
Het is je omtrek die meestal doorslaggevend is voor hoe goed de wetsuit past. De lengte is hierbij dus meer secundair.
Wanneer je een wetsuit voor de eerste keer past, is het belangrijk om te voelen hoe goed deze zit. Het belangrijkste is dat hij goed aansluit rond de hals. Als je je wijsvinger nauwelijks tussen de wetsuit en je huid kunt krijgen, zit deze correct.
Als het pak niet goed aansluit rond de hals, zal er constant koud water doorheen stromen. Dit doet het isolerende effect van de wetsuit teniet, wat niet echt optimaal is.
Het is overigens volkomen normaal dat een wetsuit op het droge erg strak zit. Zodra je het water in gaat, komt er automatisch een beetje water in het pak, waardoor het iets uitzet en comfortabeler wordt.
Het eerste wat je met je nieuwe wetsuit moet doen, is dan ook een duik in het water nemen. Dat is het moment waarop je echt kunt voelen of de maat goed is of niet.
Als je helemaal nieuw bent in het openwaterzwemmen, kan het erg verleidelijk zijn om de discipline uit te proberen met een gebruikt wetsuit voordat je in een gloednieuw exemplaar investeert. Op zich is dat geen slecht idee, want het kopen, huren of lenen van een gebruikt wetsuit is een goedkope manier om te ontdekken of openwaterzwemmen iets voor je is.
De ervaring van het openwaterzwemmen zal in een gebruikt pak echter niet hetzelfde zijn als in een nieuw pak. Net als bij schoenen past een wetsuit zich na verloop van tijd namelijk aan de gebruiker aan, wat niet veel langer duurt dan een paar keer dragen.
Als je in het gebruikte wetsuit springt, is het dan ook vrijwel zeker dat het niet zo zal zitten als wanneer het nieuw was geweest. Het is aangepast aan de vorige gebruiker(s), die misschien wel dezelfde lengte en hetzelfde gewicht hebben als jij, maar anders gebouwd zijn.
Als je een wetsuit huurt, moet je er ook rekening mee houden dat het zelden mogelijk is om het pak voor een wedstrijd uit te proberen, tenzij je het pak voor meerdere dagen huurt (wat al snel duur kan worden).
Een goede vuistregel is dat je nooit nieuwe uitrusting tijdens een wedstrijd moet gebruiken, tenzij je deze van tevoren tijdens de training hebt getest. En als je een wetsuit huurt voor gebruik op de wedstrijddag, is het onmogelijk voor je om het van tevoren uit te proberen.
Het kan daarom een beetje ‘risky business’ zijn met een gebruikt wetsuit, waarbij je ervaring alle kanten op kan gaan. Of je nu een gebruikt pak koopt, huurt of leent.
Als je weleens een wat langere zwemsessie met een wetsuit hebt gedaan, heb je waarschijnlijk ook weleens last gehad van schuurplekken door het wetsuit. Vooral in de nek. Ik heb dit in ieder geval heel vaak meegemaakt.
Sinds ik bodyglide gebruik, heb ik echter nog maar zelden last van schuurplekken. Als het gebeurt, is het meestal omdat ik me niet goed genoeg op de juiste plekken heb ingesmeerd.
De schuurplekken ontstaan door de wrijving tussen de huid en het wetsuit, wat onvermijdelijk gebeurt wanneer je in het water roteert, je hoofd draait of je hoofd optilt om je te oriënteren. Het is eigenlijk niet te vermijden als het wetsuit zo strak zit als het hoort te zitten.
Door de meest kritieke zones – vooral de nek, hals, polsen, knieholtes en enkels – goed in te smeren met bodyglide, verminder je de wrijving aanzienlijk. Vergelijk het maar met een droge fietsketting versus een goed gesmeerde fietsketting. De goed gesmeerde loopt veel soepeler en heeft minder weerstand.
Dit geldt ook voor het contact tussen de huid en het wetsuit. Dus door bodyglide te smeren op de plekken die het meest gevoelig zijn voor schuurplekken, glijdt het pak gemakkelijker over deze plekken en voorkom je die irritante schuurplekken.
Het is echter belangrijk dat je wel echt bodyglide gebruikt. Ik heb in de loop der tijd veel openwaterzwemmers vaseline zien gebruiken, maar dat is absoluut geen goed idee.
Vaseline helpt je weliswaar op het moment zelf, maar wordt relatief snel weggespoeld door het water. En dan ben je nog even ver van huis. Daarnaast is vaseline ook niet goed voor de materialen van het wetsuit, waardoor je je pak langzaam maar zeker kapotmaakt.
Als je een triatlon doet, is er trouwens nog een extra voordeel aan bodyglide; door een goede laag op je polsen, enkels, wreef en op de buitenkant van de onderkant van de pijpen van het wetsuit te smeren, is het pak veel gemakkelijker en sneller uit te trekken. Dat levert je kostbare seconden op in de wisselzone.
Daarom: als je tot nu toe vaseline hebt gebruikt, stop daar dan mee en gebruik in plaats daarvan bodyglide. Zowel je huid als je wetsuit zullen je er dankbaar voor zijn.
Bodyglide is trouwens hier te koop.
Het overgrote deel van deze gids ging over wetsuits voor het zwemmen en heel weinig over andere soorten wetsuits. De toepassingen voor de vele verschillende soorten wetsuits zijn echter vrij breed, dus tot slot wil ik je kort wat vertellen over de verschillende soorten pakken en waar ze voor worden gebruikt.
Echt zwemmen in open water vereist een warm en flexibel pak dat je helpt om lang in het water te kunnen blijven en een zo natuurlijk mogelijke zwemslag te behouden. Deze pakken zijn over het algemeen 5 millimeter dik of minder en hebben een ritssluiting op de rug.
De rits sluit bij de dure wedstrijdpakken meestal van boven naar beneden, maar veel pakken ritsen ook van onderen naar boven.
Omdat echte wedstrijdpakken altijd een vrij dunne neopreenlaag hebben, is de levensduur hiervan meestal ook wat korter dan die van de dikkere en goedkopere pakken. Het kan daarom het overwegen waard zijn of je een dun (en duur) wedstrijdpak wilt aanschaffen voor wedstrijden en een goedkoper en iets dikker pak voor de dagelijkse training.
Prestaties maken tijdens de training niet zo heel veel uit. En met een goedkoop en duurzaam pak voor de training en een duur en kwetsbaarder pak voor wedstrijden, zal het tijdens wedstrijden met het dure pak voelen alsof je over het water vliegt.
Een wetsuit voor duiken verschilt aanzienlijk van een pak voor zwemmen door de materiaalkeuze en waar de materialen geplaatst zijn. Er wordt nog steeds tussen de 3 en 5 millimeter neopreen gebruikt, maar om het neopreen heen wordt vaak nylon gebruikt.
De buitenkant is vaak van gewoon nylon om het neopreen te beschermen, maar de kant die tegen de huid zit, voelt meer aan als een soort tapijt om zo comfortabel mogelijk te zijn voor de huid.
Een wetsuit for recreatief duiken is, net als een wetsuit voor zwemmen, een fullsuit.
Deze pakken worden vaak gebruikt in water van minimaal 25 graden, wat we in Nederland heel zelden zien. Ze kunnen echter met voordeel worden gebruikt bij kortere duiken van minder dan 30 minuten of tijdens duiktrainingen, waarbij er voldoende beweging en activiteit is om warm te blijven.
Onder Nederlandse omstandigheden is het aan te raden om een droogpak te gebruiken als je diepere duiken gaat maken naar bijvoorbeeld wrakken of riffen. Hoe dieper je in het water gaat, hoe kouder het wordt. En hier kan een droogpak je veel beter helpen om warm te blijven dan een traditioneel wetsuit voor duiken.
In tegenstelling tot een traditioneel wetsuit voor duiken, onderscheidt een wetsuit voor onderwaterjacht (ook wel UV-jacht genoemd) zich door tweedelig te zijn, een geïntegreerde capuchon te hebben en geen rits te hebben.
Het zit erg strak en moet meestal met behulp van water en zeep worden aangetrokken.
Het isolatievermogen staat voorop en daarom wordt er in Nederland 7 millimeter dik neopreen gebruikt. Dit zorgt ervoor dat de bewegingsvrijheid niet heel groot is, maar aan de andere kant helpt het de onderwaterjager om bijna het hele jaar door comfortabel warm te blijven.
Aan de andere kant zorgt de beperktere bewegingsvrijheid ervoor dat zelfs gewone slagen, zoals we die kennen van de borstcrawl, erg moeizaam zullen zijn. Daarom gebeurt de voortstuwing voornamelijk met behulp van de beenslag.
Een wetsuit voor onderwaterjacht heeft vaak versterkte knieën en ellebogen, en heeft vaak ook een laadplaat op de borst.
Als het gaat om freediven, is het allerbelangrijkste om een lange en moeiteloze glijfase te bereiken. Een wetsuit voor freediven is daarom vaak erg strak om zo gestroomlijnd mogelijk te zijn.
Aan de andere kant is het isolatievermogen geen belangrijke eigenschap, aangezien de tijd die freedivers achter elkaar onder water doorbrengen beperkt is. Het drijfvermogen van een wetsuit voor freediven is ook niet het belangrijkste, omdat dit de freediver alleen maar omhoog zou trekken.
Deze pakken zijn daarom ontworpen voor drie doeleinden: het bereiken van een zo lang en moeiteloos mogelijke glijfase, een goede bewegingsvrijheid hebben voor een krachtige schoolslag, en helpen om de core van de freediver stabiel te houden om zo gestroomlijnd mogelijk te zijn.
Een wetsuit voor kinderen zoals de meesten die kennen, is vaak een ietwat misplaatste term. Vaak is men voor kinderen namelijk niet op zoek naar de eigenschappen van een wetsuit, maar juist naar UV-bescherming. Daarom worden de meeste van deze pakken uv-zwempakken genoemd.
Uv-zwempakken bieden weliswaar veel UV-bescherming, maar de hoeveelheid neopreen in deze pakken is relatief klein, waardoor ze niet veel warmte bieden. Een uv-zwempak is daarom vooral geschikt voor gebruik op het strand of bij het zwembad in warme landen.
Vaak is een uv-zwempak ook voorzien van korte mouwen en pijpen (meestal bij pakken voor kinderen tot 6 jaar), waardoor het isolatievermogen van deze pakken zeer beperkt is. Aan de andere kant bieden ze een beetje drijfvermogen, wat fijn kan zijn voor zowel het kind als de ouders.
Vanaf een leeftijd van 6 jaar is het makkelijker om echte wetsuits te vinden die zowel de armen als de benen volledig bedekken. Dit helpt aanzienlijk bij het isolatievermogen en kan daarom helpen om het strand- en zwembadseizoen aanzienlijk te verlengen.
We hebben een grote gids gemaakt met de beste wetsuits voor kinderen, die je hier kunt bekijken.
Inmiddels is er een handvol aanbieders die wetsuits verkopen, dus het kan lastig zijn om te bepalen waar je je aankoop het beste kunt doen.
Bij Watery.nl bieden we over het algemeen lage prijzen en een assortiment dat zorgvuldig is geselecteerd met de focus op kwaliteit. Achter het bedrijf staat een voormalig eliteszwemmer, wat helpt te garanderen dat de uitrusting voldoet aan de eisen die veel watersporters hebben. Dit geeft een veilig gevoel wanneer je investeert in een nieuwe wetsuit – wat vaak een grotere uitgave is.
